Nastanak radni č kog pokreta u Srbiji vezan je za sedamdesete godine 19. veka. U to vreme Srbija je bila poluvazalna dr ž ava Otomanske imperije – pla ć ala je danak Turskoj sve do 1878. godine, kada je odlukom Berlinskog kongresa progla š ena nezavisnom i suverenom dr ž avom.

Prva radni č ka sindikalna organizacija u Srbiji je Dru š tvo opan č arskih radnika za umno razvi ć e i bratsku pomo ć . Dru š tvo je osnovano u Beogradu, 28. januara 1896.godine, a potvr đ eno 27. februara naredne godine

Prvi dani 20. veka proti č u u znaku formiranja modernog radni č kog sindikalnog pokreta u Srbiji. U periodu od 1900. do 1903. godine osnovano je š est sindikalnih organizacija – saveza: gra đ evinskih radnika, metalskih radnika, drvodeljaca, š iva č kih, trgova č kih pomo ć nika, tipografskih radnika.

PRVI KONGRES Radni č kog saveza Srbije odr ž an je 20. jula 1903. godne u sali beogradskog hotela “ Bulevar ” , danas bioskop “ Balkan ” . Kongres je definitivno konstituisao Radni č ki savez Srbije. Kongresu je prisustvovalo 106 delegata iz 33 radni č ke organizacije iz cele Srbije. Referat je podneo Radovan Dragovi ć . Konges je usvojio Pravilnik Saveza, doneo odluku da “ Radni č ke novine “ budu organ Saveza (osnovane 1897. godine), usvojio rezoluciju o op š tem i obaveznom osiguranju radnika i izabrao Upravu – predsednici: Dragi š a Lap č evi ć i Nikola Veli č kovi ć i sekretari: dr Kosta Jovanovi ć i Radovan Dragovi ć